Beagnach 30 bliain ó shin, bhí daoine ar fud an domhain greamaithe dá dteilifís, ag breathnú ar an ‘slow speed chase’ ar shaorbhealaí California Theas, agus O.J. Simpson ag iarraidh éalú ó na póilíní. B’in tús scéal mór a chuirfeadh muintir Stáit Aontaithe Mheiriceá faoi dhraíocht le bliain go leith ar a laghad. Fuair an fear cáiliúil agus mícháiliúil seo bás le hailse ar an 10 Aibreán. Cérbh é an fear sin, agus cén fáth ar tharraing sé an méid sin airde?

O.J.

Rugadh Orenthal James Simpson ar 9 Iúil, 1947 i San Francisco. Thug a aintín an t-ainm Orenthal dó, arbh ainm aisteoir Francach é a thaitin léi. Ag dhá bhliain d’aois, tháinig raicíteas air, rud a d’fhág sé bórach, agus lena chosa dírithe isteach. Níorbh acmhainn dá mháthair teanntáin choise a cheannach dó. Cheangail sí péire bróg le chéile le barra iarainn, agus bhí ar O.J. iad a chaitheamh ar feadh cúpla uair an chloig beagnach gach lá, go dtí go raibh sé cúig bliana d’aois. Thóg a mháthair é agus triúr páistí eile aisti féin, a raibh cónaí orthu i gceantar garbh (Potrero Hill) i San Francisco. Páiste achrannach ba ea é, agus chuaigh sé isteach i ndrong shráide nuair a bhí sé ach trí bliana déag d’aois.

.

“Níor sháraigh mé daoine riamh,” a dúirt sé in agallamh le Playboy i 1976. “Níor bhuail mé ach na boic a raibh sé tuillte acu -ar a laghad uair sa tseachtain, go hiondúil oíche Dé hAoine nó Dé Sathairn. Mura raibh troid ann, ní deireadh seachtaine a bhíodh ann.”

D’imir O.J. peil Mheiriceánach sa mheánscoil, agus nuair a sháraigh sé cúpla curiarracht, tharraing sé aird na spotálaithe tallainne. As sin amach, chuaigh O.J. ó neart go neart. Bhí sé ar cheann de na cúlaithe reatha ab fhearr riamh sa Sraith Náisiúnta Peile (NFL) sna Stáit Aontaithe, agus bhuaigh sé laoch na himeartha (LNI) sa bhliain 1973. D’imir sé do na ‘Buffalo Bills’ agus na ‘San Francisco 49ers’.

Bhí O.J. ina réalta scannáin freisin, fiú nuair a bhí sé ag imirt don NFL. Bhí ról mór aige sa tríológ ‘The Naked Gun’(1988,1991,1994), mar bhleachtaire.

Dúnmharfóir?

In ainneoin a bheith chomh cáiliúil mar pheileadóir agus mar aisteoir, is mar an duine ba mhó a bhí faoin amhras i gcás cúirte a bhfuil cuimhne air sa lá atá inniu ann. Má tá tú os cionn aoise áirithe, is dócha ná a mhalairt go bhfaca tú na póilíní sa tóir ar O.J. ar an teilifís, agus é i gcarr á thiomáint ag a chara, Al Cowlings. Bhí gunna ag O.J., dírithe air féin. Ghabh na póilíní é nuair a shroicheadar a theach. Cúisíodh O.J. as dúnmharú a iarbhean chéile Nicole Brown agus a cara Ron Goldman.

Triail na hAoise

Bhí foireann dlíodóirí ag O.J. a bhí chomh láidir sin gur tugadh ‘The Dream Team’ orthu. Ba iad Robert Kardasian, Robert Shapiro agus Johnnie Cochran baill na foirne sin. Cé go raibh fianaise fhóiréinseach dobhréagnaithe a chuir O.J. ag láthair na coireachta, rinne ionchúisitheoir darb ainm Christopher Darden earráid thubaisteach sa chás cúirte. Tharla na dúnmharaithe ag árasán Nicole Brown, agus tháinig na póilíní ar loirg coise fuilsmeartha ag an láthair sin a bhí ar aon mhéid le loirg coise O.J. féin. Léirigh fianaise DNA ar chúpla braon fola ó láthair na coire go raibh O.J. ag an láthair freisin. Agus fuarthas lámhainn amháin ag an láthair agus an lámhainn eile den péire ag teach O.J., iad smeartha lena chuid fola agus le fuil na beirte íospartach.

In ainneoin na fianaise dosheachanta sin, thit an cás as a chéile nuair a d’iarr Darden ar O.J. na lámhainní a chur air. Ní raibh ach trí fhocal le rá ag O.J. le linn na trialach, agus dúirt sé iad ansin – “tá siad róbheag!” Nuair a bhí Johnnie Cochrane ag déanamh a ráiteas ag deireadh na trialach, is é a dúirt sé ná: “If it doesn’t fit, you must acquit!” Fuarthas neamhchiontach O.J. i ngach cúis.

Karma?

Ach trí bliana ina dhiaidh sin i 1998, sa chúirt shibhialta, rinneadh cinneadh go raibh Simpson freagrach as bás Brown agus Goodman. Gearradh fíneáil $33.5 milliún air. Dúirt O.J. nach raibh an t-airgead aige agus níor íoc sé ach timpeall $300,000 den fhíneáil in iomlán.

Bhí caibidil eile fágtha i scéal O.J., áfach, nuair a cúisíodh é as robáil armtha agus fuadach i Las Vegas in 2007. Cuireadh pianbhreith 33 bliain sa phríosún air. Ach scaoileadh saor é in 2017 ar parúl, tar éis dó naoi mbliana a chaitheamh sa phríosún.

Fuair O.J. Simpson bás mar laoch tite nach raibh gean an phobail air a thuilleadh, agus is deireadh brónach é sin – suaimhneas síoraí dá anam!

.

.